Google Glass 開發者版本距離 Google I/O 2012 發表已經 2 年了,但直到上個月才正式開放美國、英國等地區消費者購買。這回 I/O 大會並沒有釋放出更多 Glass 的消息,但展出了相當珍貴的多款 Glass 原型機。
1991:Virtual Research 飛行頭盔
關於穿戴式裝置、虛擬裝置,其實幾十年前就有相關的開發了。1991 年 Virtual Research 公司就已經開發了 VR 虛擬實境的飛行頭盔,雖然從外型來看跟 Google Glass 沒有什麼太直接的關聯,不過概念其實是相近的。
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▲Virtual Research 推出的飛行頭盔。
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▲整體相當笨重,眼前被一大塊螢幕佔據,後面還有一堆接線,其實頗像80、90年代科幻電影的感覺。
1998:Herbert 3 穿戴式裝置雛形
關於穿戴式裝置,也不是現在才有廠商做出智慧衣服。 現在 Google Glass 開發成員 Greg Priest-Dorman,早在 1998 年就推出一款「Herbert 3」的穿戴式裝置,這組套件包含了牛仔背心、含有按鍵的手套,牛仔背心裡頭藏了電池,手套上的按鈕則是機械式鍵盤的按鍵,Herbert 3 還可另外擴充接上 DV 等器材。
其實這次在會場筆者也有看到 Herbert 3 這套裝置在 I/O 會場中出現,手套上按著機械式鍵盤的按鍵相當醒目。但是否為 Greg Priest-Dorman 穿著這件穿戴式設備,筆者忘了確認...
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▲Herbert 3,由現今 Glass 團隊成員 Greg Priest-Dorman 開發。
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▲牛仔背心內藏著電池,手套上則配置了機械式鍵盤的按鍵。
2010:Glass 原型機 Pack
最早最早的 Google Glass 概念雛形,想不到竟然是搭配著背包!這款命名為「Pack」的 Glass 原型機,應該就是日前採訪 Google X 實驗室副總裁 Megan Smith 時,表示團隊僅花一個半小時就將概念化身為雛形的 Glass 原型機。
這款「Pack」用了一副運動眼鏡,右側黏了一支手機,眼鏡上方則是裸裝的視訊相機。線材則是連接到後方的背包,估計也是放置電源或主機的空間。雖然這個看似土砲到不行的概念,卻是後來震驚科技界的 Google Glass 誕生雛形。
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▲Glass 原型機「Pack」
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▲眼鏡部分,以運動眼鏡搭配手機、視訊鏡頭等配備而成。
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▲一整支手機黏在眼鏡上有種莫名的喜感。
2011:Glass 原型機 Cat
接下來另一款 Glass 原型機「Cat」,看起來真的就有那麼一點 Glass 的雛形了。雖然還是用上一副普通的眼鏡為框架,不過不再有笨重的背包,硬體套件也放在兩側鏡架上。這款原形機依舊土砲,直接以「裸裝」形式將處理器、 PVC 主機板和電池直接套在眼鏡上,但也已可看到半透明稜鏡的微型投影器,Google Glass 的架構和發展方向已經成形。
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▲Glass 原型機「Cat」。
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▲右側直接裸裝呈現PVC機版。另外已經有搭配半透明稜鏡的微型投影器。
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▲左側應該是電池空間。
2011:Glass 原型機 Emu
同樣在 2011 年,Google X 實驗室再推出「Emu」原型機,這款原型機已經接近隔年正式發表的 Google Glass Explorer 開發者版本。鏡架已經從一般眼鏡換成細的骨架形式,右側採用專門設計的微型化機板架構,並有著相機和半透明稜鏡微型投影器。電池也被放置在同一側。
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▲Glass 原型機「Emu」。
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▲已經類似後來的 Glass 開發者版本架構,機板也已經特別設計微型化,不再是土砲的模樣。
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▲視訊鏡頭、半透明稜鏡微型投影器皆已具備。
Glass Explorer Edition 開發者版本
接下來的故事大家都知道了,2012 年的 Google I/O 大會上,Google Glass 從天而降...然後再騎著單車進入會場,神奇的故事就這樣開始展開。2013 年 Glass Explorer Edition 首度對開發者出貨,同年十月再推出新增單聲道耳機 Google Glass 2.0 版,並新增處方眼鏡版本。本次 I/O 大會前,Glass 再度提昇硬體規格,記憶體 RAM 升級至 2GB、電力也延長 15% 的使用時間。
Glass Explorer Edition 也在今年 4 月開始陸續針對美國、英國等地開始對一般消費者進行販售,不再限制開發者購買資格。至於 Glass 消費者版本,Google 尚未釋出更多資訊,先前表示將在今年內發表。
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▲Glass Explorer Edition。
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