當多數國家忙於發債籌錢，德國政府居然說2015年要實現數十年來的頭次收支平衡且零舉債，被當地政壇視為史無前例的大勝利。轉身看看其他歐元區鄰國，歐盟說，共有七個國家的預算存在違約風險，至於標準則按1992年制定的馬斯垂克條約。只是萬一歐盟對成員國預算案祭出裁罰，自己也有斷炊風險，畢竟預算還得仰賴會員國臉色。總之，不及格的會員國趁火打劫，如果最後劇本再演一場拖延大戲，還真讓守法的德國人情何以堪。
坊間頌揚德國人理性守法的報導許多，讓我來錦上添花一下。以上談到的預算平衡，得歸功於德國自成一套的財政法則。德國係屬聯邦制國家，由中央與地方劃分國家權力，在財政上亦受分權的影響而講究權責分明，惟以「團結」為最高指導原則，依此德國有了具特色的「財政平衡」制度，以制度促進彼此互助，從而降低各地因經濟情勢落差、迫使公共服務水準不均。
此一模式能運作成功，關鍵還在於各方對「平衡」的定義與共識，德國政府不僅用人口數計算，還考量州政府可能得扛起周邊經濟活動的負擔，估算實際的「財政需要」，並在此基礎上要求各州政府濟弱扶傾，重新進行財政分配。所以管你願不願意且彼此有多少利益衝突，此種「水平」財政互助模式讓邦與邦之間被迫團結，說是重視社會公平也好，對許多常常得為中央分配款搶破頭的地方政府而言，這種潛藏在德國人理性外表下的德式作風，其實再溫暖不過。
那中央呢？很多非聯邦制的國家對聯邦制的擔憂，正是地方政府可能削弱中央權力。但在德國，聯邦政府可針對前述財政平衡不足之處再行補貼，某種程度上也強化了德國政壇由上而下的「垂直」權力關係。總的說來，這種又水平又垂直的先後權責規劃，可見德國借重制度讓各邦彼此緊密結合，消除了東德當年併入的大部分疑慮，特別是即將出現名副其實的財政平衡，我覺得這真是制度造就習慣和文化，收事半功倍之效。
同樣的互助精神放在歐元區，則明顯此路不通，繼德國總理梅克爾被稱為「不女士（Frau Nein）」之後，最近德國政壇還出現了好多「不先生（Herr Nein）」－包括財長Wolfgang Schaeuble、央行總裁Jens Weidemann等，也對那些財政預算鬆散的國家、甚至一意孤行的歐洲央行頻頻說不。
可這有用嗎？歐盟先前未能主動訂定詳細的權責規定，也沒有嚴密的監管系統，現在困難來了，財政權被視為成員國的保命符，且當財政不OK的國家在歐元區數量占上風時，對比歐洲央行明年即將進入每月輪換投票權的制度，德國人恐怕得面臨情勢比人強的混亂局面，還得擔心到了沒投票權被禁聲的月分，會不會有意外出現。
德國人應體會甚深，今日世界第一強的局面（我說最強，是因為德國享有日本以外最低的籌資成本），是歷經多少風霜才得到，也令這份得來不易的「財政自由」彌足珍貴。這點其實很值得我們深思，先有節制而後得來的自由，是不是遠比吵糖來吃更為真實？
（本文作者為國票金控總經理丁予嘉博士）
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