中國軍費增幅多年來維持於雙位數字。
號稱是中國國家最高權力機構的全國人民代表大會第12屆第2次會議周三（3月5日）正式開幕。隨著會議的開幕，全世界國防專家關注的中國國防預算也正式公布。中國軍方本年度的國防預算為8082億元人民幣，比2013年的預算增長 12.2%；2013年的預算是7202億元人民幣。
中國國防預算始終是西方國家國防專業人士好奇的議題。因為，中國每年只公布一個預算的總金額，而缺乏總金額的構成細目，因而，外界無法得知這個總金額的意義。即使在不同年分發表的中國的國防預算報告裏面，也只是籠統說研發、人力、和營運費用各佔三分之一。因而，引發有關中國國防預算實際額度的猜測。西方大部分評估認為，中國國防預算的實際金額是其每年公布預算的三倍左右。
兩個因素使得本年中國國防預算的增長受到高度關注。第一，是美國國防預算的減少。2008年全球金融危機使美國經濟受到重創，再加上美國長期陷入伊拉克和阿富汗戰爭的困難，美國打算大幅度削減國防預算。美中兩國國防預算的消長呈現出明顯的對比，使得戰略專家擔心美國政府能否遵守奧巴馬總統一再宣誓的「重返亞洲」或「再平衡」政策。這個懷疑長期將影響美國在亞太地區的領導地位。
第二，是中國國防預算的超高速增長。隨著經濟結構調整政策的推動，經濟增長腳步的放緩，中國經濟增長速度也逐漸下降。2013年的經濟增長率是7.7%，2014年的增長率估計會再降低到7.5%。但是，中國國防預算仍然高速增長；2013年中國國防預算比前一年增加10.7%。這表示，中國國防預算的調整不受經濟增長放緩的影響。
中國是一個主權獨立的國家，如同任何國家，其有國防的需要。對此，我們沒有理由質疑中國的國防預算。更何況，國防預算的處理是個複雜的議題。然而，隨著中國國力的崛起，中國已成為世界第二大經濟體，而且到了2020年，其經濟規模可能取代美國成為世界最大經濟體。
當中國國力和以前不一樣後，必須思考其應該承擔的責任。不能否認的是，中國以前曾經是弱國，並在歷史上曾經被欺凌。然而，中國國力已崛起，不能再沿襲以前受迫害者心態處理安全政策，而應該從負責任的角度處理自己的國防事務，因為國力強大的中國對國際的影響力非常大，他的國防政策必然影響其他國家的作為。
中國自認為其採取防禦性，而非攻擊性的國防政策。我們願意相信中國的善意。然而，國與國的交往是複雜的，除了自認為的善意外，更涉及認知(perception)問題。特別是在國力大小有差距時，認知更會不一樣。一個大國的防禦作為很可能因為國家大，而被弱小國家視為具有攻擊性。相反的，沒有國家會擔憂小國軍力的發展。更何況，中國目前正在傾全力發展遠程精凖攻擊能力。這會引起周邊國家的顧慮和恐慌。
如果中國自認為是負責任的國家，則中國對許多國防政策應該採取更透明作為。其實，中國是在朝這個方向努力。只是，作為大國，應該做得更多。國防預算可以是透明化的另外一個起點：中國可以把陸、海、空、二炮等軍種的武器裝備研究與發展、人事費用、及運作維持費予以公布；各軍區的費用也可以公布。
公布預算並不會影響中國應該保守的軍事機密。例如，中國正在研發的諸多戰鬥機和潛水艇的保密狀況良好，以致於其進展常出乎西方國家意料之外。更何況，公布國防預算可以鼓舞中國民眾對官方的信心，建立習近平做為領導人的正面形像。
（責編：路西）
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