文：張簡如閔／圖：World Bicycle Relief網站
距離，經常是許多發展中國家人民無法在傷病時即刻就醫、得到教育資源，或提升生產效率的一大阻礙。自行車的出現，能為人們的生活發揮多大改變？
World Bicycle Relief（以下簡稱WBR）致力透過自行車來改變非洲各地貧困人們的生活，協助在地居民突破距離障礙，讓偏遠地區的醫療、教育、經濟得到適切發展，進而改善當地的生活品質與經濟水平。
海嘯過後 自行車帶來的距離革命
WBR的成立契機可追溯自2005年南亞大海嘯後的國際賑災行動，當時，世界知名自行車零件大廠速聯（SRAM）的共同創辦人F. K. Day創辦WBR，籲請自行車業界為大海嘯盡一份心力，捐贈近兩萬五千輛自行車到斯里蘭卡，作為救援人員視察時代步與居民災後自立更生的交通工具，發揮相當大的社會效益。救災行動結束後，F. K. Day透過世界展望會牽線，將更多的自行車送到幅員遼闊的非洲大陸，盼能藉此改善更多窮人的生活。
WBR亞洲區經理鄭永權在接受社企流專訪時表示，WBR在經營上是採取「布局全球」的策略，找出全球各地資源的特性後，發展不同項目。目前組織可分為三部分：美國負責資源整合、建立各地連結；以自行車產業興盛的亞洲負責供應鏈與研發；最前線的協助工作者、銷售人員、銷售店面、組裝廠等散布各國，肯亞、南非、尚比亞、辛巴威等地皆設有在地分部。
營運創新 探索永續商業模式
草創之初，WBR屬於純慈善型的非營利組織，主要仰賴外部捐贈。2008年適逢金融海嘯，經營團隊開始思索如何讓WBR發展得更好，最後結論是：唯有建立一套穩定的商業模式，才能使WBR達到規模化與永續發展。
「社會企業本身就是一個企業 。」鄭永權表示，過去速聯出產的高價自行車零件訴求的是金字塔頂端的高消費族群，現在需要思考「金字塔底層」的創新，從營運模式創新開始改變。因此，WBR在原先的非營利組織之下，成立一間控股公司「Buffalo Bicycle Limited」，同時也將「Buffalo（水牛）」作為打入非洲市場的品牌名稱。WBR在非洲當地進行市調與行銷後，以高價、耐用、質佳的方式，尋求穩定的獲利模式，至2013年底，合併捐助及銷售數量，已有十六萬輛WBR自行車在南非、尚比亞、辛巴威等非洲國家的土地上奔馳著。
藉由向當地銀行貸款買下WBR自行車，一位本來一天只能步行、牽著一兩頭牲畜至市集販賣的農夫，便可在自行車上組裝貨架、承載更多牲畜到市集交易，增加的交易所得；一方面償還貸款、雇用員工進行買賣，擴大營業規模。另一個例子是WBR提供肯亞一個玫瑰農場的老闆300輛自行車，老闆挑出表現好的員工，為他們支付百分之七十的價錢來購買腳踏車，其餘百分之三十由員工每個月分期付款。對員工而言，這是農場給予他們的肯定，而他們也會因為騎自行車而更加準時上班，進而提升農場整體生產效率，也能逐漸改變當地經濟體質。
而自行車銷售所得的收益會回饋到WBR，透過投資教育訓練，培養一千多名非洲當地的自行車組裝、維修技工，在當地創造工作機會，也形成自行車產業鏈。WBR也以小額分期貸款方式讓窮人買到可供代步的自行車，讓中小企業與微型創業者可「借力使力」，透過交通工具改善生產力，以及家庭成員看醫生、受教育等活動的效率。「我們不只是給他魚吃，也不只是給他釣竿、教釣魚，而是嘗試做到『讓池塘裡有魚』，」鄭永權說道。
走進現場 看見實際需要
鄭永權認為，即便他有多年在自行車產業工作的經驗，在運作WBR時仍遇到許多困難。「它是非常真實的戰場。要做社會企業，一定要讓你的產品跟其他產品有競爭。」他指出，高檔的自行車進入到非洲，定價較中國、印度品牌高昂，但要保證絕對比其他產品有更好品質，因此能克服非洲惡劣地形、又堅固荷重的自行車，便是WBR產品的競爭優勢。
他也提到，投身社會企業或是志工時，應該拋開想要「豐富我們自己（enrich ourselves）」的浪漫心理；即便意識到當地人的需求，能夠同理他們的感受更為重要。「常聽人講說『The answer is in the field』，走入現場，真正了解在地需要之後，才能提出相應的對策。」也因此，他每年都要到非洲待上一段時間，實地了解他口中所謂「艱困的最前線」的變化與挑戰。
跨世代布局 金字塔底層的翻轉
「窮人的發展比你想像中的慢，必須要有很長的耐心，終其一生都必須想：還有多少必須改善。」鄭永權表示，金字塔底層人口是全世界人口的八成，這群人在生活上有相當大的「需求」，但需求卻不會自動變成「市場」，WBR希望建立一個跨世代平台，將非洲龐大的人口轉化為一個需求能夠被滿足的市場。
「量化數據可以告訴我們已經幫助多少人，但這不是我們的目標，」鄭永權表示，提升當地的經濟環境是WBR持續努力的目標，「我們希望看到金字塔底層的翻轉。」
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