近月來，烏克蘭問題持續攻占全球媒體版面，除地緣政治因素外，更因它身繫俄羅斯天然氣出口的樞紐地位，一旦俄、烏兩國關係惡化，西歐可能就會因此「斷氣」，使經濟成長遭受嚴重衝擊，致使美國無論從政治或經濟考量，都有出手相助的必要性。歐巴馬總統更直接表示，未來美國將對西歐供應天然氣，協助降低其對俄羅斯能源的依賴。
美國能如此大方地揚言助拳，主要是近年來技術進步及能源價格高漲，推升了頁岩油、氣的開採量，讓美國能夠藉由價格低廉的天然氣能源，吸引跨國型企業回流美國國內投資及提高產業競爭力，更可提供能源外交的談判籌碼。
過往，全球原油產量供不應求，使伊朗在美國經濟制裁下，仍可透過優惠價格方案大量出口原油至部分亞洲國家，但在頁岩油、氣興起後，情勢出現逆轉。美國頁岩油產量及全球原油供給相對充裕後，成功讓伊朗失去過半的既有市場，導致其經濟大幅衰退、貨幣貶值，形成輸入性通貨膨漲。最後，伊朗不得不於2013年選出中間派總統魯哈尼，並和西方六強達成核能監管協議。
由此可知，美國無疑是這場非傳統能源革命的最大贏家，若再與區域經濟運作相互搭配，政經效益就更為龐大。例如在跨太平洋夥伴協定（TPP）談判時，或可以液態天然氣輸出為條件，換取日本擴大農產品開放效益。
除了美國，西歐、中國和印度也將間接受惠於頁岩革命。以西歐為例，隨天然氣供給來源多樣化，西歐各國將可提高與俄羅斯能源合約的議價能力，並降低俄羅斯在西歐政治上的影響力；再者，頁岩油、氣增產抑制原油價格過度上漲，使全球原油需求增速最快的中國和印度，能源成本壓力得以減緩，有助在物價相對平穩基礎上，帶動薪資與內需市場增長。同時，由於俄羅斯在歐美能源市場份額萎縮，已是必然之勢，使其為避免由能源貢獻過半的GDP成長受到太大衝擊，便加快與中國建立更緊密的經貿夥伴關係，進而讓歷經十年談判的中俄天然氣合約，有望在今年5月拍板定案，亦使中國有機會爭取到30%以上的價差優惠。
承前所述，在這場由頁岩油、氣革命帶起的政經角力戰中，俄羅斯可謂最大輸家，而以沙烏地阿拉伯為首的石油輸出國組織（OPEC），也受害不淺。過去，OPEC透過控制備用產能的方式操縱油價，一如OPEC為因應2008年金融海嘯後的油價重挫，便大幅降低原油產量，使OPEC備用產能跌至136萬桶／日，遠低於2003年到2013年平均的219萬桶／日，導致市場供需緊張，油價疾速飆升。然而，隨2011年美國頁岩油產量突破每日百萬桶、2013年更增至347萬桶／日之後，OPEC即使相應調整產能，也無太大成效，使其對油價操縱力大不如前。
此外，原油品質和頁岩油相近的西非國家原油出口量，也因受到排擠而大幅減少。根據IMF統計，能讓OPEC國家獲得財政平衡的油價水準，於2008年後大幅上升至40～90美元／桶，部分動亂國家更達150美元／桶。在財政壓力下，近年非洲國家和沙國為主的海灣國家兩陣營間，經常因訂價看法歧異爆發衝突，衝擊沙國的領導地位及OPEC對國際油價的控制力。換言之，頁岩油、氣革命不只帶動全球能源版圖的質變，更引發新一輪的國際政治角力，並開啟美俄之間的新戰局。 （作者是元大寶華綜合經濟研究院董事長、國立台灣大學經濟學系兼任教授）
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