50年前,美國超過42%的成年人都抽菸,其中醫師不在少數,桌子上似乎總是少不了煙灰缸,而餐廳、辦公室及飛機機艙內都瀰漫著菸味。
當時,運動明星甚至是卡通人物都曾替菸品代言、打廣告。
美聯社報導,扭轉這一切的,要歸功美國前總統甘迺迪(John F. Kennedy)政府的公共衛生署署長泰瑞(Luther Terry)。他1964年1月11日發布1份權威性報告,告訴世人吸菸有害健康,疾呼政府為民眾健康把關。
報告發揮龐大影響力,之後的數十年,政府開始規定菸盒須印警語、禁播香菸廣告、調高菸稅,也限制民眾不可隨處吸菸。
報告發布後3個月,香菸消費量大降15%,但之後又反彈回升。衛生官員也瞭解到,要降低吸菸人口,光靠1份報告是不夠的。
美國國會於1965年要求廠商在菸盒上加上警語;2年後,美國聯邦傳播委員會(Federal CommunicationsCommission)下令電視及廣播電台播放反菸的公益廣告;1971年更全面禁播香菸廣告。
1970年代,不吸菸者的權益抬頭,飛機、餐廳等地都設了禁菸區,為後來的全面禁菸鋪路。香菸販賣機消失、菸稅上漲,禁售菸品給未成年者的規定變得更為嚴格。
不過,抗菸戰爭還沒結束。一,美國菸槍雖然減少超過1半,至18%,這意味著有超過4300萬人是菸槍。二,吸菸依舊高居美國可預防死因榜首。部分專家預測,未來數十年,美國還是會有很多人吸菸。
根據美國疾病管制暨預防中心(CDC),吸菸或暴露在二手菸中導致每年44萬3000人喪生,860萬人因吸菸引發的疾病所苦。
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